Gregor Samsa se réveille un matin pour découvrir qu'il est devenu une "vermine monstrueuse". Alors qu'il tente de s'adapter à son nouveau corps, il se rend compte qu'il est en retard pour son travail. D'abord sa mère, puis son père et sa sœur, viennent frapper à la porte de sa chambre, pour le faire sortir de son lit. Son supérieur lui-même arrive à s'enquérir de son absence. Gregor réussit à ramper jusqu'à ’a la porte de sa chambre, à ouvrir et à révéler sa nouvelle apparence. Sa mère s'effondre et son employeur s'enfuit de l'appartement. Son père saisit une canne et poursuit Gregor dans le salon, jusqu'a ce qu'il parvienne à l'enfermer dans sa chambre.